Transmeta
Transmeta is een chipfabrikant uit de Verenigde Staten. Hij probeert te concurreren op dezelfde markt waar ook Intel en AMD actief en bekend zijn, namelijk die van de PC.
Transmeta probeert met name CPU's te maken die minder energie verbruiken en minder warmte opwekken. Dit heeft in bijvoorbeeld schootcomputers het voordeel dat de batterij minder snel leegraakt.
Het bedrijf verwierf onder computerliefhebbers enige faam, omdat het voordat het zijn eerste product op de markt bracht, zeer geheimzinnig deed over wat het ontwikkelde. Dat het door een Microsoft-oprichter werd gerund en tegelijkertijd Linux-ontwikkelaar Linus Torvalds in dienst had, maakte de zaak alleen maar geheimzinniger.
De Transmeta-processor is een veel simpeler processor (qua aantal transistors) dan de Intel-achtige x86's en haalt zijn (prijs/warmte/batterij-kosten-) voordeel uit het feit dat een groot deel van het rekenwerk in software wordt gedaan door middel van emulatie van de complexe x86-hardware. Dit betekent dat net als bij de emulatie van de x86 eerder, door de zeer goede emulator van DEC's Alpha-hardware de code bij een eerste doorgang allereerst wordt geëmuleerd, waarbij statistische gevens worden verzameld, en wanneer het programma langer loopt, worden die gegevens gebruikt om het programma te vertalen naar de broncode van de Transmetaprocessor.
Dit is precies zoals de Alphaprocessor het ook deed bij een poging om mee te snoepen van de Intel-software-markt, maar waarin de Transmeta-processor verschilt is, dat het de hardware van de x86 op het gebied van geheugenmanagement beter nadoet.
Kortom, het is 'een betere luis in de pels van' Intel. De Alpha heeft het echter niet gered (en het is nog maar de vraag of die 95%-goede emulator dat nou heeft tegengewerkt of niet). De Transmeta-processor lijkt het echter ook niet echt te redden, want software-emulatie is gewoon altijd een ander niveau dan de hardware zelf. Verder heb je in de business van het produceren van de snelste minst-batterij-gebruikende CPU's een bepaald momentum nodig en mogelijk ontbeert Transmeta dat.