Clifford Davis

Clifford Davis (* 18. November 1897 in Hazlehurst, Mississippi; † 8. Juni 1970 in Washington, D.C.) war ein US-amerikanischer Politiker und vertrat den Bundesstaat Tennessee als Abgeordneter im US-Reräsentantenhaus zwischen 1940 und 1965.

Frühe Jahre

Clifford Davis wurde am 18. November 1897 in Hazlehurst, Mississippi geboren. Als er vierzehn Jahre alt wurde, zog seine Familie nach Memphis, Tennessee. Dort beendete er die High School und 1917 die Law School der University of Mississippi. Seine Zulassung als Anwalt in Tennessee bekam er 1918.

Staatsdienst

1923 wurde Davis Richter in Memphis. Er übte diese Tätigkeit bis 1927 aus. Ab 1928 bis 1940 war er stellvertretender Bürgermeister und Kommissar für öffentliche Sicherheit. Er wurde ein enger Mitarbeiter von Memphis politischem Oberhaupt Edward Hull Crump.

Kongress

Der Sitz des 10. Kongressbezirks, welcher Memphis mit einschloss, wurde 1940 frei. Der Amtsinhaber Walter Chandler, der den Sitz drei Amtsperioden inne hatte, wurde zum Bürgermeister von Memphis gewählt. Durch das Zutun von Crump, bekam Davis die demokratische Nominierung für diesen Posten. In jenen Tagen war in den meisten Teilen Tennessees diese Nominierung gleichbedeutend mit einer Wahl (die Ausnahme machte der republikanische Osten). Davis gewann die außerordentliche Wahl und nahm die Abstimmung am 15. Februar 1940 an. Dieser Amtszeit folgten noch elf weitere.

Davis' Bezirk wurde, nach dem Tennessee ein Bezirk durch den 1950 Census verlor, in den 9. Tennessee Bezirk umbenannt.

Crump verstarb 1954, aber viele von seinen Protegés blieben in ihren Positionen noch Jahre danach. Tatsächlich wurde Davis noch fünf weitere male nach Crumps Tod wiedergewählt. Während dieser Tage beteiligte sich Davis 1956 an der Verfassung des Southern Manifesto, ein Schreiben das sich gegen die Rassenintegration an öffentlichen Einrichtungen aussprach. Des Weiteren war Davis Vorsitzender des Wahlkampfausgabenausschusses, einer Gruppierung, die beauftragt wurde mit dem Versuch einen rechtlichen Weg zu Kontrolle des Geldeinflusses auf Politiker zu finden. Erst Jahre später wurde die Wahlkampffinanzierung nach der Watergateaffäre realisiert.

Davis war einer von fünf Abgeordneten, die am 1. März 1954 im US Kapitol angeschossen wurden, als vier Puerto Ricanische Nationalisten von einem Besucherbalkon das Feuer auf die Mitglieder des Repräsentantenhauses eröffneten. Davis wurde ins Bein geschossen. Er wurde nicht ernsthaft verwundet.

Niederlage

In den 1960er wurde das Gebiet um Memphis viel freundlicher für den republikanischen Einfluss, zum Teil wegen eines massiven Wechsels der weißen, demokratischen Wähler. Dieser Einfluss machte sich für Davis bei der Wahl von 1962 bemerkbar, als er nur knapp den republikanischen Herausforderer durch nur 1.200 Stimmen besiegte. Dieses entsetzte besonders, betrachtend, dass er bei der Wiederwahl zwei Jahre zuvor ohne Gegenkandidaten gewesen war.

Im August 1964 verlor Davis die demokratischen Vorwahlen an Shelby County Juristen George W. Grider, einen pensionierten Navy Offizier und Rechtsanwalt. Danach ging Davis nicht mehr nach Memphis zurück, sondern nach Washington, D.C., wo er seine Tätigkeit als Anwalt bis zu seinem Tod ausübte. Er wurde auf dem Forest Hill Cemetery in Memphis, Tennessee beerdigt.

Vermächtnis

Das Clifford Davis Federal Building in Memphis, Tennessee trägt seinen Namen.

Weblinks

• Biographie vom Biographical Directory of the United States Congress