Lysander

Lysander (altgriechisch Λύσανδρος Lýsandros; † 395 v. Chr. bei Haliartos) war ein spartanischer Staatsmann, der als Flottenkommandant maßgeblich für den spartanischen Sieg im Peloponnesischen Krieg verantwortlich und im nachfolgenden Jahrzehnt eine herausragende politische Figur Spartas und Verfechter einer imperialen Politik war, bis er im Korinthischen Krieg in der Schlacht von Haliartos fiel.

Fiktives Porträt des Lysander (erstellt 1553)

Familie

Lysander wurde wahrscheinlich um 454 v. Chr. geboren und stammte aus einer vornehmen spartanischen Familie, die ihren Stammbaum auf Herakles zurückführte. Lysanders Vater Aristokritos war zudem Libys von Kyrene durch Gastfreundschaft verbunden.

Über Lysandros politische und militärische Karriere bis zum Jahr 408 v. Chr. gibt es keine verlässlichen Angaben.

Militärisches Wirken

Situation zu Beginn von Lysanders Seekommando

Lysander übernahm Ende 408 v. Chr. das Oberkommando über die spartanische Flotte für das Jahr 407 v. Chr. Das Amt des Nauarchen umfasste nicht nur die Flottenführung, sondern auch den Oberbefehl über die mit der Flotte entsandten Landstreitkräfte. Das Amt wurde jährlich neu vergeben, damit es keine innenpolitische Machtbasis für ambitionierte Generäle bilden konnte. Problematisch für die Kriegsführung war jedoch, dass so mehrjährige Kampagnen unter einem Oberbefehl nicht möglich waren.

Obwohl Sparta mindestens seit dem 6. Jh. v. Chr. eine Flotte besaß, war deren Umfang immer bescheiden gewesen, da Sparta im Gegensatz zu Sparta die zur Aufrechterhaltung einer großen Marine notwendigen finanziellen Mittel fehlten. Aber vielmehr war Sparta politisch wie militärisch auf das Heer als Mittel zur Hegemonie über Griechenland ausgerichtet gewesen. Seit Beginn des Peloponnesischen Krieg im Jahr 431 v. Chr. wurde klar, dass Athen nicht ohne eine große Flotte zu besiegen war, konnte die attische Flotte doch ungehindert in der gesamten Ägais operieren und Angriffe auf Sparta und deren Verbündeten auf der Peloponnes vornehmen.

Seit dem Wiederaufflammen der Kämpfe zwischen Athen und Sparta im Jahr 413 v. Chr. (Ionisch-Dekeleischer Krieg) bemühte sich Sparta daher um Subsidienzahlungen des Perserkönigs, damit es mit einer großen Flotte in der Lage wäre, Athen entweder zu schlagen oder wenigstens so weit zurückzudrängen, dass deren Untertanen im Seebund rebellieren würden. Nur das Perserreich verfügte neben Athen über die Finanzmittel, die den Aufbau und Unterhalt einer Flotte von 100 Schiffen ermöglichen konnte. Im selben Zuge verkündeten die Spartaner die Freiheit der Griechenstädte (Autonomia) vom Attischen Joch. Dareis Nothos willigte tatsächlich in ein Bündnis mit Sparta ein, um die in den Perserkriegen an Athen verlorenen Griechenstädte Kleinasiens zurückzugewinnen. Er sandte Geld nach Sparta und befahl seinen Satrapen von Phrygien und Lydien, Pharnabazos und Tissaphernes, die Athener zu bekriegen und sich mit den Spartanern zu koordinieren. Bereits im Folgejahr gelang es den Spartanern unter Anraten des Alkibiades Chios und die ionischen Städte zum Abfall von Athen zu bewegen, während die Athener ihre Kleruchie Samos halten konnten. Ende 412/Anfang 411 v. Chr. besiegten die vereinigten athenischen Flotten in den drei Seegefechten von Kynossema, Abydos und Kyzikos die spartanische Flotte vernichtend und konnten die Kontrolle über die Propontis und die Ägais wieder vollständig herstellen, auch wenn die ionischen Städte nicht zurückgewonnen werden konnten. Als Folge dieser Niederlage verzichtete Sparta auf die Freiheit der kleinasiatischen Griechenstädte im Vertrag des Lychias mit dem Großkönig, der die Subsidien an Sparta erhöhte – insgesamt sollten 5.000 Talente bis Ende des Krieges an Sparta fließen.

Dennoch gelang der Aufbau einer neuen Flotte für Sparta zunächst nicht konsequent, so dass die Kriegsanstrengungen alleine bei den verbündeten persischen Satrapen lagen. Pharnabazos von Phrygien hatte auch deshalb die Hauptlast des Kampfes gegen Athen zu tragen, weil sich der Satrap von Lydien, Tissaphernes, weitaus neutraler verhielt, als der persische König verlangte, zumal er seine strategischen Kriegsziele - die Einnahme Kariens und den Abfall Ioniens - bereits erreicht hatte, während Pharnabazos permament durch attische Gegenoperationen in der Propontis gefährdet war, so dass er mit den Athenern einen Waffenstillstand schließen musste, wonach Kalchedon Autonomie gewährt wurde (d. h. keine persische Besatzung mehr unterhielt) und er 20 Talente an Athen zahlte. Als Folge wurde Byzanz von Athen zurückerobert und die Zolleinnahmen des Bosporos floss nun wieder nach Athen.

Im Sommer 408 v. Chr. zog Großkönig Dareios wegen der eher mäßigen Kriegserfolge der Perser einen Schlussstrich unter die bisherige Kriegsführung. Insbesondere die Aufteilung des Militärkommandos unter den beiden führenden Satrapen hatte sich als ineffektiv erwiesen. Daher übertrug er seinem jüngeren Sohn Kyros das persische Oberkommando in Kleinasien, indem er ihn zum Satrapen von Lydien, Kappadokien und Großphrygien ernannte. Tissaphernes' Satrapie wurde auf das unwirtliche Karien und Pharnabazos' Machtbereich auf das Hellespontische Phrygien reduziert. Der Großkönig versprach 50 Minen pro Schiff und gab Kyros 500 Talente mit. Tissaphernes hatte den Ruderern 6 Obolen pro Tag versprochen, aber nie gezahlten. Auch jetzt wurden den Mannschaften nur 3 Obolen pro Tag gezahlt, was bei der o. g. Summe aber den Unterhalt einer Flotte von 80 Schiffen für zwei Kriegsjahre ermöglichte.

Lysander und Kyros

Lysander erreichte Ionien im Frühjahr 407 v. Chr. und sammelte eine Flotte von 70 Schiffen. Als erste Maßnahme verlegte er das spartanische Hauptquartier in Ionien von Milet nach Ephesos. Diese Entscheidung ist nicht nur militärisch zu begründen, auch wenn die Kommunikation zwischen Sparta und Ephesos leichter zu gewährleisten war, als nach Milet, welches immer durch das vorgelagerte Samos bedroht war. Vielmehr wird schon hier ersichtlich, dass Lysander ein enges Verhältnis zum neuen persischen Oberkommandanden suchte, weil dessen Residenz in Sardes deutlich besser von Ephesos erreichbar war, aber sich auch sonst häufig persische Würdenträger in der Stadt des Artemisions aufhielten.

Kyros traf ebenfalls im Frühjahr 407 v. Chr. in Ionien ein. Die spartanischen Gesandten, die ihn aus der persischen Hauptstadt Susa begleitet hatten, führten Lysander sofort bei Kyros ein und diesem gelang es auf den Jüngling einen besonderen Eindruck zu machen. Der ca. 40 Jahre alte spartanische Krieger muss auf den gerade 15-jährigen Kyros faszinierend gewirkt haben; es wurde sogar behauptet, dass der junge Königsspross zum Geliebten des Spartaner wurde, weil er ihm Zugang zu seinen privaten Gärten erlaubte. Mehr als die Nauarchen vor ihm, verstand Lysander, dass er Athen strategisch und nicht nur taktisch in der ein oder anderen Seeschlacht schlagen musste. Er unterbreitete dem persischen Königsspross ein Konzept, wie man strukturell die Bedingungen zugunsten Spartas und Persiens verbessern konnte:

1. Als Erstes musste man sich der Loyalität der neu gewonnenen Griechenstädte vergewissern, notfalls mit Gewalt. Trotz des Autonomie-Verspreches wurden die Verfassungen der Städte so umgeschrieben, dass extreme Oligarchien von zehn Männern (Dekarchien) die Regierung führten und spartanische Kommandanten (Harmostes) diese Herrschaft absicherten.
2. Als Zweites musste Kampfkaft der spartanischen Flotte verbessert werden. So erreichte er von Kyros die Erhöhung des Rudersoldes um einen Obolen auf vier und die Auszahlung der Rückstände, so dass die spartanisch-persische Flotte nunmehr ihre Besatzung besser bezahlte als die Athener. Zusätzlich wurde die Flotte vergrößert auf 90 Schiffe und diese konstant unter Training gehalten.
3. Schließlich, und hierin liegt sicherlich der größte Verdienst von Lysander, musste man die neugewonnene Flotte nur unter vorteilhaften Bedingungen einsetzen. Anders als vorherige Kommandanten führte er nicht über den Sommer eine Schlacht mit ungewissen Ausgang, sondern ließ die attische Flotte gewähren, wohlwissend, dass sie numerisch überlegen und von einem überragenden General – Alkibiades – geführt wurde.

Nachdem er ungehindert in der Propontis operiert hatte, segelte Alkibiades im Spätsommer mit 100 Schiffen nach Samos, um Lysander in Ephesos festzusetzen. Umgekehrt war nun aber auch Alkibiades paralysiert, weil er nicht abziehen konnte, ohne eine Schlacht geschlagen zu haben, die ihm Lysander aufgrund seiner numerischen Unterlegenheit verweigerte. Vielmehr ließ Lysander seine Schiffe an Land ziehen und ausbessern. In kühler Kalkulation rechnete Lysander damit, dass Alkibiades unter Zugzwang einen Schritt unternehmen würde, der ihm zum Vorteil gereichen könnte.

Schlacht von Notion

Und tatsächlich übertrug der unter hohem Erfolgsdruck stehende Alkibiades das Kommando über seine Flotte dem Kapitän seines Flaggschiffs und κυβερνήτης, Antiochos, um selbst den attischen Strategen Thrasybulos bei der Befestigung von Phokaia zu unterstützen oder den Belagerungsring um Klazomenai zu sprengen. So hätte der Abfall von Nordionien an Sparta abgewendet und der Druck auf Lysander erhöht werden können, selbst in Aktion zu treten.

Alkibiades hatte bei seinem Abrücken Antiochos den strikten Befehl gegeben, keine Schlacht in seiner Abwesenheit zu wagen. Antiochos hielt sich aber nicht an diese Order und verlegte die Flotte von Samos in den Hafen von Notion, von wo er die Bucht von Ephesos überwachte, und ließ Teile der Flotte regelmäßig auslaufen, um die Schiffe des Lysander zu einer Schlacht aufzufordern – wenn auch zunächst vergeblich. Dass es schließlich doch zu einer Schlacht in Alkibiades’ Abwesenheit kam, kann an der Eitelkeit des Antiochos gelegen haben oder einfach an Lysanders taktischer Raffinesse. Plausibel ist jedenfalls auch die Erklärung, dass die Mannschaften der zu Untätigkeit verdammten athenische Flotte Antiochos unter massiven Druck setzten, endlich tätig zu werden. Dafür würde sprechen, dass Antiochos nicht nur die Spartaner regelmäßig zu einer Schlacht herausforderte, sondern schließlich so weit ging, ein "kleines Gefecht" zu wagen, um einerseits den Kampfgeist zu heben, andererseits nicht gegen Alkibiades' Befehl zu verstoßen, eine große Seeschlacht zu vermeiden. Lysandros blieb es aber nicht verborgen, dass die Athener erfolgshungrig waren. Er zog aus ihrem Verhalten Schlüsse, dass trotz seiner numerischen Unterlegenheit die Möglichkeit zu einem begrenzten Sieg bestand. Er behielt seine Flotte in Bereitschaft, um im richtigen Moment zuzuschlagen, wenn die Athener nicht damit rechnen würden.

Als Antiochos schließlich die Flotte in Bereitschaft setzten ließ und mit seinen zehn besten Schiffen herausfuhr, um acht in einen Hinterhalt zu legen und selbst mit zwei in den Hafen von Ephesos hineinzurudern, ging er davon aus, dass die Spartaner die Provokation damit beantworten würden, einige wenige Schiffe nachzusenden, die dann von den übrigen acht attischen Schiffen übermannt werden würden. Sollten danach die übrigen spartanischen Schiffe eingreifen, könnte die restliche attische Flotte immer noch ihre Überlegenheit ausspielen. Auf diese Gelegenheit hatte Lysander gewartet und schickte Antiochos sofort drei der schnellsten Schiffen nach, die Antiochos stellten, töteten und die zwei Schiffe einnahmen, bevor die übrigen acht attischen Schiffe zur Hilfe eilen konnten. Als diese endlich in das Kampfgeschehen eingriffen, mussten sie entsetzt feststellen, dass hinter den drei spartanischen Trieren nunmehr die komplette spartanische Flotte in Kampfformation in das Gefecht eingriff. Die Hauptstreitmacht der attischen Flotte hatte nicht damit gerechnet in einen solchen Kampf verwickelt zu werden und erreichte das Schlachtfeld ungeordnet und zu spät, so dass die Spartaner den Schlacht für sich entschieden. Am Ende der Schlacht hatten die Athener zwischen 15 und 22 Schiffen verloren. Alkibiades und Thrasybulos mit ihren 30 Schiffen fuhren sofort nach Notion und von dort mit der ganzen Flotte nach Samos. Eine weitere Schlacht nahm Lysander – jetzt wieder in Unterzahl – nicht an. Die Athener litten weniger tatsächlichen Schaden als moralischen – der Glaube an den allmächtigen Alkibiades begann zu sinken. Die Besatzung Phokaias wurde daher abgezogen. In der Folge wurde Alkibiades verbannt, Thrasybulos und Theramenes nicht wiedergewählt.

Übergabe des Kommandos, Intrigen gegen Kallikratides und Folgen der Schlacht bei den Arginusen

Die Vorzeichen für das Kriegsjahr 406 v. Chr. sahen also vielversprechend aus. Kurz nach der Schlacht von Notion musste Lysander das Kommando jedoch turnusmäßig an Kallikratidas abtreten. Lysander war seinem Nachfolger nicht wohlgesonnen, weil er annehmen musste, dass dieser alle Früchte aus Lysanders Dienstjahr ernten würde. So schwärzte er ihn beim jüngeren Kyros an, der Kallikratidas die versprochenen Subsidien vorenthielt. Anscheinend war Kallikratidas aber auch von sich aus „traditionalistischer“, d. h. mehr den Griechen als Persern freundlich. So verlegte er wieder das Hauptquartier nach Milet zurück und trieb seine Mittel dort von den ionischen Städte ein. Schließlich gab auch Kyros im Sommer 406 v. Chr. wieder einige Mittel frei. Hierdurch konnte Kallikratidas die Flotte nicht nur erhalten, sondern noch weiter auf insgesamt 140 Schiffe vergrößern. Umgekehrt konnte der attische Stratege Konon nur 70 seiner 100 Trieren bemannen, weil jetzt die Maßnahme des Lysanders voll zu tragen kam, dass die bessere Besoldung der Ruderer in der spartanischen Flotte den Athenern die Ruderer abspenstig machte. Erstmals verfügte nun ein spartanischer Kommandant über eine größere Flotte als Athen.

Kallikratidas nahm daraufhin Delphinion auf Chios und die Stadt Teos, zuletzt stieß er nach Mytilene auf Lesbos vor, wohin er Konon hatte abdrängen können. Bei einem Kampf vor dem Hafen konnte er den attischen Strategen besiegen, der 30 Schiffe verlor und mit seine verbliebenen 40 im Hafen blockiert wurde. Eine Entsatzflotte unter Diomedon wurde ebenfalls aufgerieben, wobei 10 Schiffe den Spartanern in die Hände fielen und nur zwei entkamen. Athen rüstete mit äußersten Mitteln innerhalb eines Monats eine Flotte von 110 Schiffen aus, welche Mytilene entsetzen sollte. Zusammen mit 10 Schiffen aus Samos und weiteren 30 der verbliebenen Verbündeten setzen die Athener alles auf die letzte Karte und stellten sich vor Lesbos zur Schlacht bei den Arginusen. Kallikratidas beließ 50 Schiffe unter Eteonikos zur Blockade von Konons 50 Schiffen und ruderte den Athenern mit 120 Schiffen entgegen. Konträr zu seiner Erwartung, dass er nicht nur die erfahrerene Flotte, sondern auch die numerische Überlegenheit hätte, stellte er seine Schlachtordnung traditionell auf und verlor Schlacht, Flotte und Leben. Von den 10 Schiffen unter spartanischen Kommando entging nur eins dem Untergang, die ionischen Verbündeten der Spartaner verloren mehr als 60 Schiffe. Die vernichtende Niederlage wurde nur dadurch gemildert, dass die Athner und ihre Verbündeten ebenfalls 25 Schiffe verloren, deren Mannschaften aufgrund eines nachfolgenden Sturms nicht geborgen werden konnten – zwischen 2.500-5.000 Männer gingen so verloren. Die Spartaner sandten daraufhin Gesandte nach Athen um einen Frieden zu verhandeln: Sparta würde die dekeleische Festung in Attika räumen und der Status quo in der Ägais würde garantiert, d. h. die attische Seeherrschaft wäre unumschränkt, aber Ionien und Karien würden an Persien fallen. Die Athener lehnten das Friedensangebot ab.

Lysander als unumschränkter spartanischer Oberkommandant zu See

Der jüngere Kyros und die ionischen Städte sandten nach der Arginusenschlacht unabhängig voneinander Boten nach Sparta, damit Lysander wieder das Flottenkommando übernehmen solle. Kyros unterstrich seine Bitte dahingehend, dass er wieder die Subsidien zurückhielt, was beinahe zum Aufstand der spartanischen Restflotte führte, die nach Chios geflüchtet war. Die Ephoren gaben dem Druck nach und bestimmten Lysander als Epistoleos des neuen Nauarchen Arakos. Auch wenn dieser formell den Oberbefehl hatte, war Lysander als Partner des jüngeren Kyros der Mann, bei dem die wirkliche Macht lag.

Nachdem Lysander in der Schlacht bei Aigos Potamoi (405 v. Chr.) ein entscheidender Sieg über die letzte athenische Flotte gelungen war und Athen in der Folge mit Ausnahme von Samos alle Bündnispartner verloren hatte, wurde es 404 mittels Blockade des Piräus zur Kapitulation gezwungen. In Athen schaffte Lysander die Demokratie zugunsten einer Oligarchie ab. Bedeutsam ist, dass die siegreichen Samier daraufhin beschlossen, Lysander göttliche Ehren zukommen zu lassen. Dies ist das früheste bezeugte Beispiel für eine solche Praxis. Viele Forscher sehen hierin eine Früh- bzw. Vorform des später im Hellenismus üblichen Herrscherkultes bzw. des späteren römischen Kaiserkultes.

Auch in den ehemaligen athenischen Bündnispoleis wurden spartafreundliche Regimes (die „Dreißig“) installiert. Da aber seine Politik nicht von der spartanischen Regierung gebilligt wurde, konnte Athen wieder zur Demokratie zurückkehren. Obwohl Lysander in diesem innenpolitischen Kampf unterlag, behielt er weiterhin eine Machtfülle, die er unter anderem durch die Unterstützung des späteren spartanischen Königs Agesilaos 399 v. Chr. auf den Thron auszuspielen wusste.

Lysander fiel im Herbst 395 v. Chr. zu Beginn des Korinthischen Krieges in einem Scharmützel vor Haliartos. König Pausanias ließ seinen Leichnam bei Panopeus bestatten. Lysander galt als einer der größten spartanischen Feldherren, der sich aber durch seinen Hochmut und seinen Ehrgeiz viele Feinde geschaffen habe.

Rezeption

In Joseph Victor Widmanns Lysanders Mädchen. Lustspiel in einem Akt (Huber, Frauenfeld 1901 und 1911) wurden spartanische Tugenden wie Schlichtheit, Ungestüm und Stolz, athenische Klugheit sowie die Kunst der Diplomatie miteinander verwoben.

Literatur

• Detlef Lotze: Lysander und der Peloponnesische Krieg. Berlin 1964.
• Karl-Wilhelm Welwei: Lysandros. In: Der Neue Pauly. Bd. 7, 1999, Sp. 596f.
• Karl-Wilhelm Welwei: Sparta. Aufstieg und Niedergang einer antiken Großmacht. Klett-Cotta, Stuttgart 2004.

Weblinks

• Lysander. In: Ehsan Yarshater (Hrsg.): Encyclopædia Iranica. (englisch, iranicaonline.org – mit Literaturangaben). 
• Lebensbeschreibung des Cornelius Nepos (lateinisch und deutsch)